Онкологические заболевания все чаще выявляются у лиц моложе 55 лет, и одной из возможных причин считается ускоренное биологическое старение. Ученые установили, что у более молодых поколений признаки биологического возраста выражены сильнее, чем у их ровесников из предыдущих поколений, причем такое ускоренное старение коррелирует с повышенным риском раннего возникновения некоторых типов рака. О связи биологического возраста с онкологией рассказывают «Известия».

Причины более раннего возникновения рака

В целом вероятность заболеть раком растет по мере старения: у клеток накапливается больше повреждений, способных привести к опухолям, если человек живет дольше. Тем не менее в последнее время исследователи отмечают увеличение случаев онкологии среди людей моложе 55 лет.

Специалисты из Медицинской школы Вашингтонского университета в Сент-Луисе выдвинули гипотезу, что одной из причин может выступать ускоренное биологическое старение. Хронологический возраст определяется числом прожитых лет, тогда как биологический отражает, насколько «старым» выглядит организм с учетом состояния клеток, органов, метаболизма и иных физиологических параметров.

Исследователи выяснили, что у представителей молодых поколений в среднем наблюдались более заметные признаки биологического старения, чем у людей того же возраста из прошлых поколений. Большее расхождение между биологическим и хронологическим возрастом коррелировало с более высоким риском онкологии в молодом возрасте. Результаты опубликованы в журнале Nature Medicine.

Методы оценки биологического возраста

В ходе работы специалисты обработали сведения о более чем 154 тыс. молодых людей из британского биобанка. Дополнительно были изучены данные свыше 10 тыс. участников американской инициативы All of Us, предназначенной для создания обширной базы медицинской и биологической информации.

Для оценки старения организма применялось сразу несколько методов. Один из них давал возможность установить системный биологический возраст, отражающий общее состояние тела. С этой целью анализировались параметры крови и прочие биомаркеры. Кроме того, использовался метаболический индикатор возраста, показывающий возрастные изменения метаболизма.

Дополнительно ученые определяли биологический возраст отдельных органов и систем. С этой целью привлекалась информация о белках крови, ассоциированных с функционированием разных тканей. Это дало возможность оценить не только общую скорость старения, но и выявить системы, которые стареют быстрее остальных.

Межпоколенческие различия наблюдались в обеих изученных группах. В британской когорте у родившихся в 1965–1974 годах системное биологическое старение было на 23% стандартного отклонения выше, чем у родившихся в 1950–1954 годах. В американской выборке разница оказалась еще более выраженной: у участников 1990–1999 годов рождения показатель превышал на 92% стандартного отклонения данные тех, кто родился в 1965–1969 годах.

Связь старения с онкологическими заболеваниями

Далее исследователи проверили, коррелируют ли обнаруженные различия в биологическом возрасте с онкологией. Выяснилось, что у молодых людей с заметным ускорением системного старения вероятность раннего появления солидных опухолей возрастала на 8%.

Наиболее сильная ассоциация отмечалась для рака легких, опухолей желудочно-кишечного тракта и рака матки. Когда участников разделили на три группы по степени биологического старения, выявилась дополнительная закономерность: у лиц с самыми выраженными признаками ускоренного старения риск раннего развития солидных опухолей был на 15% выше, чем у тех, у кого такие признаки были минимальны.

Эта ассоциация оставалась значимой даже с учетом наследственной предрасположенности к онкологии и генетической тенденции к ускоренному старению. В то же время исследователи акцентируют: полученные данные демонстрируют лишь корреляцию, а не причинно-следственную связь между ускоренным биологическим старением и возникновением рака.

Кроме того, были выявлены различия для конкретных систем тела. Ускоренное биологическое старение иммунной системы коррелировало с повышенным риском раннего рака легких, а быстрое старение жировой ткани — с вероятностью колоректального рака.

Возможно ли заблаговременно оценить онкологический риск

Авторы работы полагают, что в перспективе измерение биологического возраста поможет выявлять лиц с повышенным риском раннего возникновения рака. Это может способствовать более раннему началу профилактики и медицинского наблюдения, однако для внедрения метода в клиническую практику требуются дальнейшие исследования.

Инь Цао, молекулярные эпидемиолог и руководитель исследования

Если мы можем выявлять молодых людей самым высоким риском развития рака, пока они еще здоровы, мы сможем сосредоточиться на стратегии профилактики и ранней диагностики для тех, кто больше всего выиграет от раннего вмешательства.

Пока исследователи не могут объяснить, почему у более молодых поколений наблюдаются признаки ускоренного биологического старения. Они изучают воздействие экологии, образа жизни и социальных условий, способных вызывать долгосрочные биологические изменения.

Ученые утверждают, что рост заболеваемости раком среди молодежи нельзя объяснить каким-то одним фактором. Ранее группа исследователей анализировала потенциальное влияние ожирения, метаболических нарушений, потребления алкоголя, низкой физической активности, особенностей питания и других аспектов.

Дэвид Скотт, доктор философии

В настоящее время у нас нет однозначного ответа на вопрос о причинах роста числа случаев рака на ранних стадиях во всем мире, но подобные исследования помогают нам собрать воедино общую картину, показывая, что на развитие рака могут влиять не только изменения внутри отдельных клеток, но и наиболее масштабные изменения, происходящие в организме в целом.

В дальнейшем ученые намерены продолжить исследование того, как современные условия жизни воздействуют на биологическое старение и увеличивают уязвимость организма к болезням. Долгосрочная цель состоит в том, чтобы определять повышенный онкологический риск еще до развития заболевания и подбирать профилактические стратегии с учетом индивидуальных характеристик.