Ученые выяснили, что умение подростков сдерживать импульсивные поступки продолжает формироваться до позднего подросткового периода, тогда как рабочая память стабилизируется раньше. Такой вывод был сделан после обработки сведений о более чем 33 тысячах человек. Результаты опубликованы в журнале Nature Mental Health.
Исследователи рассмотрели, как развиваются два компонента исполнительных функций — тормозный контроль и рабочая память. Именно эти способности позволяют человеку управлять своим поведением, сохранять нужную информацию, выстраивать планы и приспосабливаться к изменяющимся условиям.
Основная группа состояла из 33 622 жителей Китая в возрасте от 11 до 18 лет, участвовавших в проекте A-HELP. Тормозный контроль измеряли при помощи теста Go/No-Go: подросткам нужно было быстро реагировать на одни стимулы и воздерживаться от действий при появлении других. Таким образом проверяется способность останавливать автоматическую или импульсивную реакцию.
Рабочую память оценивали через задания 1-back и 2-back. Участникам демонстрировали последовательность стимулов и просили указать, совпадает ли текущий элемент с предыдущим либо с тем, что был показан на две позиции раньше. Подобные задачи требуют одновременно удерживать и обновлять информацию.
Анализ показал, что рабочая память достигала относительно устойчивого уровня раньше, тогда как тормозный контроль продолжал улучшаться до конца изученного возрастного отрезка. С возрастом также сокращался разброс результатов между сверстниками.
Наиболее заметные отклонения от возрастных норм исполнительных функций сопровождались большим числом сложностей в отношениях со сверстниками и поведенческих проблем, повышенной гиперактивностью и невнимательностью, а также менее выраженным просоциальным поведением. Эти связи были особенно отчетливы в младшем подростковом возрасте, после чего постепенно ослабевали.
Для подтверждения результатов авторы дополнительно изучили данные 11 549 американских подростков из проекта Adolescent Brain Cognitive Development. Во второй выборке были обнаружены похожие закономерности развития исполнительных функций и их взаимосвязи с психическим благополучием.
Полученные сведения могут применяться для разработки возрастных ориентиров, которые дадут возможность оценивать становление исполнительных функций и определять периоды, когда подростки особенно нуждаются в помощи. При этом выявленные связи не свидетельствуют о том, что более низкие результаты когнитивных тестов сами по себе становятся причиной поведенческих или психологических нарушений.
В июне главный невролог Центрального федерального округа Максим Сутормин рассказал, что процесс потери памяти обратим, если нарушения носят метаболический характер. Эксперт отметил, что при нейродегенерации головного мозга неврологи нередко работают совместно с психиатрами, поскольку именно они могут назначить препараты, способные помочь пациенту.