Излишняя активность иммунных клеток головного мозга может быть основной причиной расстройств сна при болезни Альцгеймера. В ходе опыта на грызунах временное устранение большинства таких клеток вернуло им более двух часов ежедневного сна, при этом объем амилоидных бляшек остался прежним. Об этом рассказали в Science Daily.

Исследователи сконцентрировались на микроглии — защитных клетках центральной нервной системы, которые реагируют на травмы и формирование амилоидных отложений. Раньше дефицит сна при болезни Альцгеймера объясняли главным образом гибелью нейронов либо прямым воздействием скоплений белка. Полученные данные свидетельствуют: нарушение может вызываться обширной воспалительной реакцией, запускаемой микроглией.

Специалисты сопоставили мышей, генетически предрасположенных к накоплению амилоидных бляшек, и животных без этой особенности. Наблюдения велись в возрасте 6 месяцев, когда отложения только начинали образовываться, и в 18 месяцев, что соответствует более поздней стадии патологии.

Для отслеживания сна применялись электроэнцефалография и электромиография. Кроме того, световая микроскопия позволила построить трехмерные изображения распределения амилоидных бляшек и иммунных клеток по всему мозгу.

Оказалось, что на начальном этапе патология избирательно укорачивала фазу медленного сна, необходимую для восстановления организма. При этом к 18 месяцам расстройство не усиливалось, хотя количество бляшек увеличилось более чем вдвое. Авторы предположили, что для формирования устойчивой нехватки сна может быть достаточно первоначального иммунного ответа.

Затем грызунам в течение 14 дней давали препарат пексидартиниб, блокирующий сигнальный путь, от которого зависит выживание микроглии. После временного исчезновения примерно 87% этих клеток животные стали спать на два с лишним часа в сутки дольше. Продолжительность эпизодов восстановительного сна также увеличилась, однако объем амилоидных отложений не изменился.

Теперь ученые планируют найти способы подавления чрезмерной активности микроглии, не уничтожая сами клетки. Авторы также допустили, что портативные ЭЭГ-системы в будущем смогут помочь выявлять характерные изменения сна и активности мозга на ранних стадиях заболевания. Но работа выполнена на животных, поэтому ее результаты пока нельзя напрямую переносить на людей или рассматривать как готовый метод лечения.

Medical Xpress 9 марта рассказал о методиках тренировки мозга и уменьшения риска деменции. Своеобразными когнитивными упражнениями, помогающими сохранить ясность ума с возрастом, исследователи назвали такие разнообразные занятия и привычки, как чтение и письмо, освоение иностранных языков, игра в шахматы, решение головоломок и посещение музеев.