Жировая ткань представляет собой полноценный орган, который активно регулирует метаболизм, функционирование иммунной системы, настроение и репродуктивные процессы. Ученые подчеркнули, что жир служит своего рода коммуникационной тканью: он передает сигналы в мозг, контролирует аппетит и уровень энергии, поддерживает здоровье костей и участвует в иммунных реакциях. Об этом сообщили в издании New Scientist.

Выделяют несколько видов жировой ткани: белый, бурый, бежевый и розовый. Белый жир хранит энергию и защищает внутренние органы, бурый жир помогает сжигать калории и поддерживает терморегуляцию, бежевый способен превращаться в бурый, а розовый жир в женской груди отвечает за лактацию.

В материале уточняется, что жировая ткань выделяет много гормонов и сигнальных молекул, называемых адипокинами, а нервные волокна внутри жира обеспечивают быструю двустороннюю связь с мозгом. Иммунные клетки также задействованы в коммуникации, передавая сигналы о воспалениях и повреждениях.

Тем не менее, не весь жир полезен. Чрезмерное скопление висцерального жира увеличивает вероятность развития диабета второго типа, гипертонии, сердечно-сосудистых заболеваний и некоторых видов рака, а также оказывает негативное воздействие на мозг и кости. Отложение жира в костном мозге и вокруг внутренних органов может усиливать воспалительные процессы и ускорять разрушение костной ткани.

В то же время, необходимый уровень жировой ткани важен для здоровья. Результаты исследований липосакции показали, что удаление жира в одних зонах может привести к увеличению висцерального жира и ухудшению метаболического состояния. Более того, часть людей с ожирением остаются метаболически здоровыми благодаря меньшему количеству воспалительных клеток и более эффективной работе адипокинов.

Исследователи рассмотрели возможность «перепрограммирования» жировой ткани, чтобы улучшить ее функции без резкой потери массы. Это может помочь снизить риск заболеваний и сохранить гормональный баланс, даже без значительной потери веса. В итоге жировая ткань перестает восприниматься как враг организма.

Недавнее исследование показало, что даже умеренная физическая активность способна замедлить развитие болезни Альцгеймера. Ученые в течение 9–11 лет наблюдали за почти 300 пожилыми людьми с ранними признаками этой болезни и выявили, что физическая активность не уменьшала количество амилоидных бляшек в мозгу, но уменьшала накопление тау-белков, связанных с ухудшением памяти и когнитивных функций. У более активных участников эти признаки были снижены в два раза.