Специалисты из Калифорнийского университета в Сан-Диего выяснили причину, по которой некоторые пожилые люди не теряют ясности мышления, несмотря на наличие в их мозге изменений, характерных для болезни Альцгеймера. Информация об этом была опубликована 20 апреля в издании Medical Xpress.
Согласно статистике, от 20 до 30 процентов людей с патологическими изменениями в мозге, такими как амилоидные бляшки и нейрофибриллярные клубки, не проявляют признаков когнитивных расстройств. Чтобы изучить данный феномен, научная группа провела анализ экспрессии генов в тысячах образцов человеческого мозга, используя для этого специально созданную систему на основе искусственного интеллекта.
«Даже когда мозг демонстрирует явные признаки Альцгеймера, некоторые люди сохраняют ясность ума. Мы начинаем раскрывать встроенные механизмы защиты мозга — и это может кардинально изменить подход к лечению», — подчеркнул сопредседатель исследования, адъюнкт-профессор медицины UCSD Сушил Махата.
Основным результатом работы стало обнаружение уникального «генетического отпечатка», который позволяет четко разделить нормальное старение, симптоматическую и бессимптомную формы Альцгеймера. У мозга, который сохраняет когнитивные способности при наличии патологии, выявлен защитный генетический профиль: пониженная активность генов, связанных с накоплением тау-белка, и повышенная активность систем клеточного ответа на стресс.
Особое значение ученые придают белку хромогранину A (CgA): по их мнению, именно он может служить молекулярным переключателем, который определяет, приведут ли альцгеймеровские изменения к утрате памяти. В опытах на мышах удаление CgA защищало от поражений, свойственных болезни Альцгеймера, причем у самок защитный эффект был более сильным. Выявленные молекулярные сигнатуры подтвердились в нескольких независимых наборах данных, что увеличивает их потенциал для будущего клинического использования.
Ранее, 15 апреля, журнал Science Daily сообщил о связи умственной активности с риском развития болезни Альцгеймера. Как показало исследование, постоянная интеллектуальная деятельность, включающая чтение, письмо и освоение иностранных языков, связана со снижением риска возникновения заболевания на 38 процентов.