Поддержанию вербальных навыков и рабочей памяти у людей старшего возраста могут способствовать полученное образование, профессиональная деятельность, требующая умственных усилий, и постоянная познавательная активность. В то же время на решение когнитивных задач воздействуют эмоциональный интеллект и особенности обрабатываемого материала. Итоги исследования размещены в издании Neuropsychology.
Справка «Известий»Исследователи проанализировали когнитивный резерв — комплекс ресурсов, создаваемых за счет образования, накопленного профессионального опыта и занятий, стимулирующих интеллект. Считается, что он дает возможность более длительное время компенсировать отдельные возрастные изменения.
В первой научной работе приняли участие 38 человек молодого возраста и 44 здоровых добровольца пожилого возраста. Перед ними ставилась задача в течение 10 секунд называть слова, соответствующие заданной букве, смысловой группе или эмоциональной окраске.
Участники молодого возраста в целом выполняли задания успешнее, но пожилые люди, обладавшие более значительным когнитивным резервом, показывали лучшую общую беглость речи. Самым мощным фактором, предсказывающим успех, стал объем словарного запаса, в то время как сам по себе уровень образования не давал отдельного преимущества.
Испытуемым проще было находить слова, ассоциирующиеся с позитивными эмоциями, нежели с негативными. Напротив, привычка сдерживать внешние проявления эмоций коррелировала с более слабыми результатами в эмоциональном задании вне зависимости от возрастной группы.
Во втором исследовании 45 здоровых добровольцев старше 65 лет выполняли упражнения на рабочую память. Им показывали лица, после чего просили учитывать либо выражение эмоций, либо возраст человека на изображении. Одновременно изменялась нагрузка на память. Более высокий когнитивный резерв был связан с большей точностью ответов независимо от сложности и эмоционального содержания задания. Счастливые выражения лиц обрабатывались быстрее и точнее, чем сердитые, особенно при высокой нагрузке и в тех случаях, когда эмоция имела значение для правильного ответа.
Эмоциональный интеллект не повышал точность, но был связан со скоростью реакции на эмоциональные стимулы. Таким образом, когнитивный резерв и эмоциональные способности могли влиять на разные компоненты выполнения заданий.
Исследования не проверяли эффективность тренировок и не доказывают, что развитие эмоционального интеллекта или интеллектуальные занятия способны обратить уже начавшееся снижение когнитивных функций. Обе выборки были небольшими, поэтому выводы требуют подтверждения в более масштабных и продолжительных наблюдениях.
В июне главный невролог Центрального федерального округа Максим Сутормин рассказал, что процесс потери памяти обратим, если нарушения носят метаболический характер. Эксперт отметил, что при нейродегенерации головного мозга неврологи нередко работают совместно с психиатрами, поскольку именно они могут назначить препараты, способные помочь пациенту.