Даже у лиц с уже выявленными ранними маркерами болезни Альцгеймера двигательная активность может быть сопряжена с изменениями в головном мозге. При этом не требуется достигать распространенного ориентира в 10 тыс. шагов ежедневно. Наблюдения показали, что у пожилых участников, которые больше передвигались пешком, медленнее скапливались определенные белки, ассоциированные с заболеванием, и когнитивные функции ухудшались менее заметно. В материале «Известий» разъясняется, сколько именно шагов в сутки способно улучшить показатели и почему эти результаты пока нельзя рассматривать как доказательство профилактического действия ходьбы.

Меньшее число шагов также приносит пользу

Исследование было напечатано в издании The Conversation. Специалисты следили за состоянием примерно 300 пожилых людей, у которых в мозге уже присутствовали начальные проявления болезни Альцгеймера. За участниками велось наблюдение в течение 9–11 лет, а уровень их физической активности фиксировался посредством шагомеров.

Было установлено, что повышенная двигательная активность коррелировала с меньшим накоплением тау-белков в отдельных зонах мозга и почти в два раза менее выраженным ухудшением когнитивных и повседневных навыков. В то же время ходьба не снижала количество амилоидных бляшек — белковых скоплений, на которые нацелено большинство современных методов терапии болезни Альцгеймера.

Взаимосвязь обнаруживалась даже при сравнительно небольшом числе шагов. Уже около 3 тыс. шагов в сутки, что эквивалентно примерно 30 минутам прогулки в умеренном ритме, ассоциировались с лучшими параметрами. Максимально заметная связь фиксировалась при 5–7,5 тыс. шагов в день, после чего дополнительный положительный эффект переставал существенно расти.

Два белка и их различные изменения

Болезнь Альцгеймера обусловлена изменениями ряда белков в головном мозге. Один из них — бета-амилоид, способный формировать скопления, именуемые амилоидными бляшками. Другой — тау-белок. При заболевании он способен неправильно сворачиваться и накапливаться в нервной ткани.

В рассматриваемой работе двигательная активность не ассоциировалась с уменьшением числа амилоидных бляшек. Но среди тех участников, у которых они уже имелись, большая активность коррелировала с меньшим накоплением аномально свернутых тау-белков в определенных мозговых зонах.

Подобные различия имеют значение, так как накопление тау-белков более тесно коррелирует с ухудшением когнитивных и бытовых функций. У участников с более высокой активностью это ухудшение было почти вдвое менее заметным. Следовательно, выявленная связь относилась не к устранению амилоидных бляшек, а к изменениям тау-белка и замедлению снижения функций.

Почему 10 тыс. шагов не являются обязательной нормой

Согласно результатам работы, наиболее заметная взаимосвязь с улучшенными показателями отмечалась при 5–7,5 тыс. шагов в сутки. После выхода на этот уровень эффект стабилизировался: дальнейшее увеличение числа шагов не всегда сопровождалось дополнительной выгодой.

Авторы публикации подчеркивают, что подобный ориентир может быть более достижимым для пожилых людей с малоподвижным образом жизни, чем широко распространенная рекомендация о 10 тыс. шагов в день. В то же время полученные данные не указывают на существование универсальной нормы двигательной активности, пригодной для всех.

В статье также упоминаются результаты других научных работ. В одном исследовании, опубликованном в журнале Aging & Mental Health, приняли участие 1139 человек старше 50 лет. Умеренная и высокая физическая активность ассоциировалась со снижением вероятности деменции на 34–50% на протяжении 8–10 лет наблюдения. У тех участников, у кого деменция все же развилась, физическая активность также коррелировала с меньшим ухудшением памяти, особенно у пожилых женщин.

В еще одной работе, вышедшей в журнале JAMA Network, отслеживали состояние 78 430 человек на протяжении семи лет. Ее итоги показали, что 3,8 тыс. шагов в день коррелировали со снижением риска деменции на 25%, а при 9,8 тыс. шагов этот показатель увеличивался до 50%. Эти данные относятся к самостоятельным исследованиям и не должны объединяться с выводами работы о накоплении тау-белков.

Что представляет собой болезнь Альцгеймера

Болезнь Альцгеймера — это прогрессирующее поражение головного мозга, при котором страдают память и прочие когнитивные способности. С развитием заболевания человеку все сложнее выполнять повседневные задачи. Эти изменения обусловлены, в частности, накоплением амилоидных бляшек и тау-белков в мозговой ткани.

В работе, о которой рассказано в The Conversation, приняли участие лица с ранними признаками болезни в мозге, что дало возможность исследовать связь между двигательной активностью и изменениями до того, как у всех участников обязательно проявились бы выраженные симптомы деменции.

Тем не менее полученные данные не доказывают, что одна лишь ходьба способна предотвратить болезнь Альцгеймера. Исследование имело ограничения: выборка была относительно небольшой и включала в основном хорошо образованных американцев. Кроме того, авторы материала указывают, что в работе не принимались во внимание другие аспекты здоровья и образа жизни, которые могли повлиять на итоги.

Почему обнаруженная связь не подтверждает причинно-следственные отношения

У лиц, которые больше ходили пешком, помимо этого наблюдались лучшие параметры сердечно-сосудистой системы: пониженный уровень холестерина, более качественный сон и нормальное артериальное давление, а также сниженный риск диабета. Данные факторы также ассоциированы с вероятностью деменции, поэтому выделить самостоятельный вклад физической активности среди прочих особенностей образа жизни затруднительно.

Полезные привычки нередко сопутствуют друг другу. Те, кто систематически занимается физическими упражнениями, зачастую также правильнее питаются, меньше курят и более внимательно следят за состоянием сердца. Ученые старались принимать во внимание подобные различия, но сильная взаимосвязь между привычками мешает вычленить именно эффект ходьбы.

В статье также обсуждаются возможные механизмы воздействия физической активности на мозг: улучшение состояния сердечно-сосудистой системы и кровоснабжения, а также продукция веществ, поддерживающих связи между нейронами. В их числе называются иризин — гормон, производимый мышцами, — и нейротрофический фактор мозга BDNF. Однако наличие этих механизмов не означает, что именно они объясняют результаты данного исследования.

Не исключена и обратная зависимость: начальные проявления болезни Альцгеймера могут препятствовать поддержанию физической активности. Так, нарушения слуха способны ограничивать вовлеченность в повседневную жизнь и уменьшать стремление покидать дом. Как следствие, снижение активности может сопровождаться дальнейшим ухудшением когнитивных функций.

Итак, исследование ассоциирует ходьбу с замедленным накоплением тау-белков и менее заметным ухудшением когнитивных функций у пожилых людей с ранними признаками болезни Альцгеймера. Однако оно не доказывает, что конкретное число шагов надежно защищает мозг: для определения самостоятельного влияния двигательной активности требуются дополнительные исследования.