Исследователи из Гарвардской медицинской школы выявили механизм, регулирующий закрытие критических периодов развития мозга: гормон стресса кортизол активирует в астроцитах генетическую программу, которая постепенно снижает нейронную пластичность. Об этом 31 мая сообщил Medical Xpress.
«Мы думаем, что нашли ключевой механизм, управляющий закрытием критических периодов в ходе развития», — заявил первый автор работы, научный сотрудник лаборатории нейробиологии Гарвардской медицинской школы Бруно Гегенхубер.
Критические периоды представляют собой временные промежутки в раннем детстве, в течение которых мозг максимально чувствителен к воздействиям среды, а приобретенный опыт определяет нейронные связи, сохраняющиеся пожизненно. По мере взросления эта высокая пластичность ослабевает, но механизм, инициирующий подобное снижение, долгое время оставался малоизученным.
В опытах на грызунах гарвардские ученые показали: под действием света надпочечники выделяют в кровоток кортикостерон, аналог кортизола человека. Этот гормон избирательно соединяется с рецепторами астроцитов зрительной коры, запуская активацию свыше сотни генов. В результате созревает внеклеточный матрикс вокруг нейронов, включая так называемые перинейрональные сети; их уплотнение подавляет формирование новых синапсов и завершает критический период.
У мышей, содержавшихся в темноте, данный путь не включался, и критический период не завершался. Удаление глюкокортикоидных рецепторов у взрослых особей приводило к повторному открытию ранее закрытых периодов. Сравнение с данными о человеческих клетках мозга подтвердило: подобная система работает и у людей — она проявляется в младенчестве и достигает максимума в подростковом возрасте.
Старший автор работы, профессор Майкл Гринберг, отметил, что обнаруженный путь имеет системную природу: кортизол циркулирует в крови, поэтому способен запускать аналогичные процессы в других участках мозга, включая области, отвечающие за обучение и память.
Врач-нутрициолог маркетплейса Fitomarket Марина Иванова 5 мая объяснила, из-за чего могут возникать рассеянность, ощущение тумана в голове, проблемы с памятью и концентрацией. Специалист добавила, что постоянный стресс поднимает уровень кортизола, а это ухудшает способность к запоминанию и обучению.