Исследователи из Университета Экзетера выяснили, что систематический прием насыщенного нитратами свекольного сока понижает кровяное давление у представителей старшего поколения уже через две недели. Непредвиденным механизмом действия стала модификация бактериального сообщества в ротовой полости. Информация об этом была опубликована 25 мая в издании Science Daily.
«Нитраты в пище полезны для здоровья, а пожилые люди с возрастом производят всё меньше собственного оксида азота. У них также, как правило, выше артериальное давление, что может приводить к таким сердечно-сосудистым осложнениям, как инфаркт и инсульт. Хорошая новость: если вам не нравится свекла, существует много богатых нитратами альтернатив — шпинат, руккола, фенхель, сельдерей и капуста», — заявила профессор Университета Экзетера Анни Ванхатало.
В опыте участвовали 39 человек младше 30 лет и 36 добровольцев в возрасте 60–70 лет. В течение двух недель испытуемые дважды в сутки употребляли концентрированный свекольный сок, а затем на аналогичный период перешли на плацебо — тот же самый напиток, из которого удалили нитраты. Между фазами был введен «отмывочный период», чтобы вернуть показатели к исходному уровню.
Свекольный сок повлиял на оральный микробиом в обеих возрастных группах, но изменения были разными. У людей старшего возраста сократилось количество бактерий Prevotella, которые ученые посчитали потенциально вредными в этой ситуации, а полезные микроорганизмы Neisseria, напротив, стали выявляться чаще. Понижение кровяного давления наблюдалось исключительно у пожилых добровольцев; плацебо и прием напитка молодыми участниками к изменениям давления не привели.
Исследователи так объяснили этот механизм: поступающие с пищей нитраты под действием ротовых бактерий превращаются в вещества, стимулирующие образование оксида азота. Это соединение расширяет кровеносные сосуды и приводит давление в норму. Поскольку с годами естественная продукция оксида азота в теле падает, бактериальный путь приобретает для пожилых особую значимость.
Как отметил соавтор исследования профессор Энди Джонс, нитратосодержащая пища меняет микробиом рта так, что это может уменьшить воспаление и кровяное давление у лиц старшего возраста. Он также подчеркнул, что это открытие открывает дорогу для крупных работ по изучению того, как образ жизни и биологический пол влияют на ответную реакцию организма.
Издание Science Daily 16 мая рассказывало о находке в кишечнике наночастиц, влияющих на старение. Ученые предположили, что эти частицы могут также вызывать воспалительные реакции и хронические недуги, ассоциированные со старением.