Исследователи из Гарвардской медицинской школы выявили процесс, контролирующий окончание критических этапов созревания мозга: стрессовый гормон кортизол активирует в астроцитах генетическую последовательность, которая постепенно снижает пластичность нейронов. Соответствующая публикация появилась 31 мая в издании Medical Xpress.
«Мы думаем, что нашли ключевой механизм, управляющий закрытием критических периодов в ходе развития», — заявил первый автор работы, научный сотрудник лаборатории нейробиологии Гарвардской медицинской школы Бруно Гегенхубер.
Критические периоды представляют собой ограниченные временные промежутки в раннем детстве, когда мозг обладает максимальной восприимчивостью к стимулам извне, а приобретенный в это время опыт выстраивает нейронные цепи, остающиеся неизменными на протяжении всей жизни. По мере взросления эта повышенная способность к изменениям затухает, но сам механизм, инициирующий данное угасание, долгое время оставался загадкой.
В опытах на мышах гарвардские специалисты выяснили: в ответ на световое воздействие надпочечники выделяют в кровоток кортикостерон — мышиный эквивалент человеческого кортизола. Гормон целенаправленно соединяется с рецепторами астроцитов в зрительной коре, запуская цепочку экспрессии более сотни генов. Это ведет к вызреванию внеклеточного матрикса вокруг нервных клеток, включая образование перинейрональных сетей — именно их уплотнение блокирует формирование новых синаптических связей и завершает критический период.
У грызунов, содержавшихся в полной темноте, данный путь не включался, и критический период не заканчивался. Когда же у взрослых особей целенаправленно удалили глюкокортикоидные рецепторы, уже закрытые ранее окна пластичности открылись снова. Сравнительный анализ имеющейся информации о человеческих мозговых клетках подтвердил: похожий механизм функционирует и у людей — он возникает в младенческие годы и достигает максимума в подростковом периоде.
Старший автор работы, профессор Майкл Гринберг, подчеркнул системную природу этого пути: кортизол циркулирует в крови, а значит, способен запускать аналогичные процессы в других областях мозга, в том числе в зонах, отвечающих за когнитивные функции и память.
Врач-нутрициолог маркетплейса Fitomarket Марина Иванова рассказала во вторник, 5 мая, из-за чего могут возникать рассеянность, ощущение тумана в голове, ухудшение памяти и концентрации внимания. Специалист объяснила, что память может ухудшаться из-за постоянного стресса, так как он повышает уровень кортизола, а это негативно влияет на способность человека к запоминанию и обучению.