Домашние животные снижают риск сердечно-сосудистых заболеваний, помогают справляться со стрессом и поддерживают психическое здоровье — особенно у одиноких и пожилых людей. Как именно работает эта связь, где проходит граница между пользой и зависимостью — в материале «Известий».
Окситоцин, кортизол и мурчаниеМеханизм влияния животных на человека давно описан на биохимическом уровне. Согласно данным PetMD, позитивное взаимодействие с питомцем запускает в организме выброс окситоцина, эндорфинов и пролактина — гормона, связанного с заботой и привязанностью, — тогда как уровень кортизола, главного маркера стресса, снижается. Характерно, что эти изменения происходят одновременно у человека и у самого животного.
Отдельного внимания заслуживают кошки. Их мурлыканье генерирует вибрации в диапазоне от 25 до 50 Гц, которые, по данным ряда исследований, обладают терапевтическим эффектом, в том числе способствуют регенерации костной ткани и снижению артериального давления. Исследование Университета Мэриленда показало, что наличие кошки повышало шансы пережить инфаркт по сравнению с теми, кто жил без животных.
Против одиночества и тревоги: что говорит наукаИсследования в области взаимодействия человека и животного фиксируют снижение симптомов тревожности, депрессии и одиночества у владельцев питомцев. Согласно HABRI, контакт с животными стимулирует выработку серотонина и дофамина, а также помогает сформировать устойчивые ежедневные ритуалы, создающие ощущение безопасности и социальной поддержки.
В обществе, где растут одиночество и тревожность, собака или кошка «иногда становится настоящей психологической опорой, способной создать ощущение стабильности и нужности в повседневной жизни», констатируют авторы исследования.
В ходе международного опроса HABRI 89% владельцев питомцев по всему миру отметили улучшение — ментального или физического — от общения со своим животным. Общий балл привязанности оказался высоким — 57,5 из 70, и существенных культурных различий в том, как люди переживают эту связь, обнаружено не было.
Кроме того, владение питомцем ассоциируется с более низким уровнем социальной изоляции у взрослых. Особенно значимым этот эффект оказался в период пандемии: именно тогда роль животных как буфера против одиночества проявилась наиболее отчетливо.
Питомцы в больницах, участках и залах судаЖивотные давно вышли за пределы домашнего пространства и вошли в клиническую практику. Скопинг-ревью 2025 года, охватившее публикации за десять лет, показало: пациенты реанимации, которых навещали собаки-терапевты, демонстрировали немедленное снижение тревожности. Параллельное облегчение отмечали члены их семей. Психологическая польза оказалась значительной, тогда как физиологические параметры — пульс, давление, частота дыхания — оставались стабильными.
В педиатрической психиатрии программы с собаками зафиксировали снижение эмоциональных и поведенческих вспышек, улучшение социализации и рост мотивации пациентов к участию в терапии.
Практика постепенно выходит за рамки медицины. В США специально обученных собак приводят в полицейские участки и залы суда, где они сопровождают жертв преступлений непосредственно во время слушаний. Научных данных об эффективности именно этого формата пока недостаточно, однако отзывы участников — положительные.
Когда привязанность к питомцу становится зависимостьюИсследователи фиксируют и обратную сторону этой связи. Часть владельцев развивает тревожную привязанность к питомцу — с навязчивым беспокойством при разлуке или болезни животного. У пожилых людей принудительная разлука с питомцем из-за госпитализации или переезда в дом престарелых нередко переживается как серьезная психологическая травма: животное встроено в их эмоциональный баланс и повседневный ритм.
Справка «Известий»По данным международного опроса HABRI (Human Animal Bond Research Institute), проведенного в 2023 году, 89% владельцев питомцев в мире отметили пользу для психического или физического здоровья от общения с животным.
Средний балл привязанности по шкале HABSCORE составил 57,5 из 70. Более пятой части опрошенных в США сообщили, что питомца им рекомендовал врач или психотерапевт. Россия занимает первое место в мире по доле владельцев кошек — 59% населения. По числу собак и кошек в совокупности страна входит в тройку мировых лидеров. Глобальный рынок товаров и услуг для животных в 2024 году вырос на 7,2% и, по прогнозам, к 2027 году достигнет $358,6 млрд.
Французское исследование, в котором приняли участие около 1900 владельцев кошек и собак, показало: хозяева собак демонстрируют более высокий балл привязанности по шкале LAPS — в среднем 58,5 против 52 у владельцев кошек. Оба показателя превысили аналогичные данные из Великобритании, Дании и Австрии. Женщины, люди без детей и живущие в одиночестве показывали наиболее высокие результаты — животное выступает для них суррогатной фигурой привязанности.
Исследователи подчеркивают: сама по себе сильная привязанность не является патологией. Граница пролегает там, где тревога за питомца начинает разрушать качество жизни владельца.