29 марта в издании Science Focus нейробиолог Кристиан Джарретт рассказал о шести ежедневных привычках, способствующих поддержанию когнитивных способностей и уменьшающих вероятность развития деменции в пожилом возрасте.
Как отметил Джарретт, центральное значение для ясности ума имеет когнитивный резерв — умение мозга приспосабливаться к возрастным изменениям или патологиям. Большой резерв дает возможность сохранять нормальную мыслительную деятельность даже при биологических признаках болезни Альцгеймера, таких как белковые бляшки. Формированию этого резерва помогают чтение, музицирование, разгадывание сложных задач, освоение новых языков и поездки в другие страны.
Специалист акцентировал, что именно социальное взаимодействие служит лучшей тренировкой для мозга, обгоняя по эффективности специальные компьютерные приложения. Джарретт советует не упускать возможности для общения, например, занимаясь волонтерской деятельностью или вступая в клубы по интересам.
Ученый обозначил прямую зависимость между физическим и умственным состоянием: поскольку мозгу необходимы кислород и питательные вещества, то чем здоровее сердце и сосуды, тем лучше когнитивные функции. Сидячий образ жизни и избыточный вес, наоборот, способствуют более быстрому угасанию интеллектуальных возможностей. Нейробиолог рекомендует заниматься бегом, плаванием, ездой на велосипеде или хотя бы чаще ходить пешком.
Джарретт также указал на взаимосвязь рациона и мозговой активности. По его мнению, чрезмерное количество насыщенных жиров засоряет артерии, в то время как антиоксиданты, содержащиеся во фруктах и зеленых овощах, помогают очищать мозг от опасных продуктов обмена веществ.
В качестве идеального питания Всемирная организация здравоохранения предлагает придерживаться средиземноморской диеты — с обилием фруктов, овощей, бобов, орехов и оливкового масла, но с малым количеством мяса и насыщенных жиров.
Эксперт отметил, что на здоровье мозга воздействуют и личностные характеристики. Исследователи из Университета Джорджии выяснили, что люди с высокой открытостью новому опыту демонстрируют лучшую психомоторную скорость, когнитивную гибкость и объем рабочей памяти. Чтобы развить это качество, Джарретт рекомендует искать ситуации, вызывающие восхищение, — гулять в красивых местах, ездить в неизвестные города, ходить на спектакли.
Как пояснил нейробиолог, собственные убеждения человека относительно старения непосредственно влияют на состояние мозга. Научные работы демонстрируют: те, кто заранее ждет умственного ухудшения, рискуют реализовать этот негативный сценарий. И напротив, понимание того, что мозговая активность во многом определяется стилем жизни, уже само по себе создает защитный эффект.
Ранее, 19 марта, в журнале ScienceDaily появилась информация, что регулярное употребление ультраобработанных продуктов, таких как чипсы, сладкая газировка и полуфабрикаты, связано со значительным повышением риска инфаркта, инсульта и летального исхода от болезней сердца и сосудов. Наибольший уровень потребления увеличивал эту опасность на 67%.