Ученые из США и Чили открыли в мозге новый, не изученный ранее механизм, который регулирует аппетит. Выяснилось, что астроциты, клетки мозга, которые ранее рассматривались только как вспомогательные, принимают непосредственное участие в передаче сигналов о насыщении. Сообщение об этом появилось 6 апреля в издании Science Daily.
«Обычно, когда говорят о работе мозга, имеют в виду нейроны. Однако мы выяснили, что астроциты, прежде считавшиеся второстепенными опорными клетками, также регулируют объем потребляемой пищи. Это открытие трансформирует наши взгляды на коммуникационные сети в мозге», — заявил профессор биологии из Мэрилендского университета Рикардо Аранеда.
Согласно результатам научной работы, после еды в крови увеличивается концентрация глюкозы. Это изменение фиксируют танициты — особые клетки, которые выстилают внутреннюю полость мозга. В ответ на сигнал они производят лактат, поступающий в окружающие мозговые ткани.
Ранее научное сообщество полагало, что лактат действует напрямую на нейроны, отвечающие за подавление аппетита. Но новое исследование продемонстрировало наличие промежуточного звена между таницитами и нейронами — астроцитов. Именно они содержат рецептор HCAR1, способный улавливать лактат. Активация этого рецептора заставляет астроциты выделять глутамат, который и запускает у нейронов чувство сытости. Кроме того, специалисты установили, что лактат может одновременно влиять на две группы нейронов: усиливать активность подавляющих голод и ослаблять сигналы тех, что его стимулируют.
Эксперименты проводились на животных, однако и танициты, и астроциты есть у всех млекопитающих, в том числе и у человека. Следующим шагом в работе станет проверка возможности фармакологического воздействия на рецептор HCAR1 в астроцитах и изучение его влияния на пищевое поведение. Как отметил Аранеда, данный рецептор может стать совершенно новой мишенью для терапии ожирения и расстройств пищевого поведения, дополняя уже существующие лекарства.
Ранее, 10 декабря прошлого года, в журнале Science Daily сообщалось, что ожирение ускоряет рост биомаркеров, связанных с болезнью Альцгеймера, причем изменения в крови фиксируются значительно раньше, чем при проведении ПЭТ-сканирования.