29 марта нейробиолог Кристиан Джарретт в издании Science Focus рассказал о шести ежедневных привычках, которые способствуют поддержанию когнитивных способностей и уменьшают вероятность развития деменции в пожилом возрасте.
Как отметил Джарретт, основой для сохранения ясности ума служит когнитивный резерв — умение мозга приспосабливаться к возрастным изменениям или заболеваниям. Большой резерв дает возможность человеку сохранять нормальную умственную деятельность даже при биологических признаках, например, отложениях белка, характерных для болезни Альцгеймера. Формированию этого резерва помогают такие занятия, как чтение, музицирование, разгадывание сложных головоломок, освоение новых языков и путешествия.
Ученый акцентировал, что именно социальное взаимодействие служит лучшей тренировкой для мозга, превосходя по эффективности специализированные компьютерные приложения. Джарретт призывает не упускать возможности для общения, в том числе становясь волонтером или вступая в дискуссионные группы.
Специалист также обозначил прямую зависимость между физическим состоянием тела и работой ума: мозгу необходимы кислород и питательные вещества, поэтому чем здоровее сердце и сосуды, тем лучше когнитивные функции. Сидячий образ жизни и избыточный вес, наоборот, способствуют более быстрому ослаблению умственных сил. Нейробиолог советует заниматься бегом, плаванием, ездой на велосипеде или, как минимум, чаще ходить пешком.
Джарретт обратил внимание на зависимость здоровья мозга от питания. По его мнению, чрезмерное количество насыщенных жиров ведет к закупорке сосудов, в то время как антиоксиданты, содержащиеся во фруктах и зеленых овощах, помогают очищать мозг от вредных продуктов обмена веществ.
В качестве оптимального рациона Всемирная организация здравоохранения советует придерживаться средиземноморской диеты. Она подразумевает большое количество фруктов, овощей, бобовых, орехов и оливкового масла при ограниченном употреблении мяса и насыщенных жиров.
Эксперт указал, что на состояние мозга влияют и личностные характеристики. Исследователи из Университета Джорджии выяснили, что люди с высоким уровнем открытости новому опыту демонстрируют лучшие результаты в психомоторной скорости, когнитивной гибкости и объеме рабочей памяти. Для развития этой черты Джарретт рекомендует искать ситуации, которые вызывают чувство восхищения, — прогулки по красивым местам, визиты в неизвестные страны, походы в театр.
По словам нейробиолога, убеждения человека относительно старения непосредственно отражаются на здоровье его мозга. Научные работы демонстрируют: те, кто заранее ожидает умственного ухудшения, рискуют реализовать этот негативный сценарий. И наоборот, понимание того, что состояние мозга во многом определяется образом жизни, уже само по себе обладает защитным эффектом.
Ранее, 19 марта, в журнале ScienceDaily появилась публикация о том, что регулярное употребление ультраобработанной пищи, такой как чипсы, сладкая газировка и готовые блюда, связано со значительным повышением риска инфаркта, инсульта и летального исхода от болезней сердца и сосудов. Наибольший объем потребления таких продуктов увеличивал этот риск на 67%.